Quando o diâmetro da abertura física permanece constante, quanto mais longe o centro da lente estiver do sensor, menor será o número f.
Por outro lado, quanto mais próximo o centro da lente estiver do sensor, maior será a densidade da luz que atinge o sensor através da abertura e maior será o número f. A série completa de valores de abertura é a seguinte: F1, F1.4, F2, F2.8, F4, F5.6, F8, F11, F16, F22, F32, F44, F64.
Quanto menor o número f, mais luz entra na câmera na mesma unidade de tempo. Além disso, cada parada aumenta a entrada de luz em exatamente um ponto. Por exemplo, alterar a abertura de F8 para F5.6 duplica a entrada de luz; dizemos que a abertura foi aberta em um ponto.
A maioria das lentes de câmeras digitais não profissionais tem distâncias focais curtas e pequenas aberturas físicas. Em f/8 a abertura física já é bem pequena; encolhê-lo ainda mais causará fenômenos ópticos como difração, afetando a qualidade da imagem.
Portanto, a menor abertura da maioria das câmeras digitais não profissionais está entre F8 e F11, enquanto as câmeras profissionais Ultra HD de alta velocidade possuem áreas de sensor maiores e distâncias lente-sensor maiores, permitindo valores de abertura muito menores.
Para câmeras digitais de consumo, o número F de abertura geralmente fica entre F2,8 e F16. Além disso, muitas câmeras digitais permitem ajustes de abertura em incrementos de 1/3 de ponto.
